제2권 제3장 일반의지는 오류를 범할 수 있는가
앞에서 말한 것에 따르면 일반의지는 언제나 옳고 공공의 이익을 향한다. 그러나 그렇다고 인민의 심의가 언제나 똑같이 올바르다는 뜻은 아니다. 우리의 의지는 언제나 자신의 선을 원하지만, 그 선이 무엇인지를 언제나 아는 것은 아니다. 인민은 결코 부패하지 않지만 자주 속으며, 오직 그때에만 나쁜 것을 원하는 것처럼 보인다.
ENGLISH ORIGINAL영문 원문 펼치기·접기
It follows from what has gone before that the general will is always right and tends to the public advantage; but it does not follow that the deliberations of the people are always equally correct. Our will is always for our own good, but we do not always see what that is; the people is never corrupted, but it is often deceived, and on such occasions only does it seem to will what is bad.
전체의 의지와 일반의지 사이에는 큰 차이가 있다. 일반의지는 오직 공동의 이익만을 고려하지만 전체의 의지는 사적 이익을 고려하며 개별의지들의 합계에 지나지 않는다. 그러나 서로 상쇄되는 더하기와 빼기를 제거하면 차이들의 합으로서 일반의지가 남는다.
인민이 충분한 정보를 가지고 심의하고 시민들이 서로 의사소통하지 않는다면, 작은 차이들의 총합은 언제나 일반의지를 낳고 결정도 언제나 좋을 것이다.
ENGLISH ORIGINAL영문 원문 펼치기·접기
There is often a great deal of difference between the will of all and the general will; the latter considers only the common interest, while the former takes private interest into account, and is no more than a sum of particular wills: but take away from these same wills the pluses and minuses that cancel one another, and the general will remains as the sum of the differences.
If, when the people, being furnished with adequate information, held its deliberations, the citizens had no communication one with another, the grand total of the small differences would always give the general will, and the decision would always be good.
그러나 파벌이 생기고 큰 결사체를 희생해 부분 결사체가 형성되면, 각 결사체의 의지는 구성원들에게는 일반적이지만 국가에 대해서는 개별적인 의지가 된다. 그때 표의 수는 사람의 수가 아니라 결사체의 수가 된다. 차이는 줄어들고 결과도 덜 일반적이 된다.
마침내 하나의 결사체가 나머지 모두를 압도할 만큼 커지면, 결과는 작은 차이들의 합이 아니라 단 하나의 차이가 된다. 이 경우 일반의지는 더 이상 존재하지 않고 지배적인 의견은 순전히 개별적인 의견이 된다.
ENGLISH ORIGINAL영문 원문 펼치기·접기
But when factions arise, and partial associations are formed at the expense of the great association, the will of each of these associations becomes general in relation to its members, while it remains particular in relation to the State: it may then be said that there are no longer as many votes as there are men, but only as many as there are associations. The differences become less numerous and give a less general result.
Lastly, when one of these associations is so great as to prevail over all the rest, the result is no longer a sum of small differences, but a single difference; in this case there is no longer a general will, and the opinion which prevails is purely particular.
따라서 일반의지가 스스로를 표현하려면 국가 안에 부분적 사회가 없어야 하며 각 시민이 오직 자기 판단에 따라 생각해야 한다. 부분 사회가 존재한다면 가능한 한 많이 두고 서로 불평등해지지 않도록 하는 편이 낫다.
이러한 예방책만이 일반의지가 언제나 깨우쳐져 있고 인민이 스스로를 속이지 않도록 보장할 수 있다.
ENGLISH ORIGINAL영문 원문 펼치기·접기
It is therefore essential, if the general will is to be able to express itself, that there should be no partial society within the State, and that each citizen should think only his own thoughts. But if there are partial societies, it is best to have as many as possible and to prevent them from being unequal.
These precautions are the only ones that can guarantee that the general will shall be always enlightened, and that the people shall in no way deceive itself.